Colleen Josephson, docentka elektrotehnike in računalništva na Univerzi v Kaliforniji v Santa Cruzu, je izdelala prototip pasivne radiofrekvenčne oznake, ki bi jo lahko zakopali pod zemljo in odbijali radijske valove iz bralnika nad zemljo, bodisi da ga drži oseba, ga nosi dron ali pa je nameščen na vozilo. Senzor bi pridelovalcem na podlagi časa, ki ga ti radijski valovi potrebujejo za pot, povedal, koliko vlage je v tleh.
Josephsonov cilj je spodbuditi uporabo daljinskega zaznavanja pri odločitvah o namakanju.
»Široko usmerjena motivacija je izboljšanje natančnosti namakanja,« je dejal Josephson. »Desetletja študij kažejo, da z uporabo namakanja, ki ga spremljajo senzorji, prihranite vodo in ohranite visoke donose.«
Vendar so trenutna senzorska omrežja draga, saj zahtevajo sončne celice, ožičenje in internetne povezave, ki lahko stanejo več tisoč dolarjev za vsako merilno mesto.
Težava je v tem, da bi se moral bralnik približati oznaki. Ocenjuje, da lahko njena ekipa deluje do 10 metrov nad tlemi in do 1 metra globoko v tleh.
Josephsonova in njena ekipa sta zgradili uspešen prototip oznake, škatlo, ki je trenutno približno velikosti škatle za čevlje in vsebuje radiofrekvenčno oznako, ki jo napajata dve bateriji AA, ter nadzemni bralnik.
S pomočjo nepovratnih sredstev Fundacije za raziskave hrane in kmetijstva namerava poskus ponoviti z manjšim prototipom in jih izdelati na ducate, kar bo dovolj za poljske poskuse na komercialno upravljanih kmetijah. Po njenih besedah bodo poskusi potekali na listnati zelenjavi in jagodičevju, saj so to glavni pridelki v dolini Salinas blizu Santa Cruza.
Eden od ciljev je ugotoviti, kako dobro bo signal potoval skozi listnate krošnje. Do sedaj so na postaji zakopali oznake ob kapljičnih ceveh do globine 75 cm in pridobivajo natančne meritve tal.
Strokovnjaki za namakanje na severozahodu so idejo pohvalili – precizno namakanje je res drago – vendar so imeli veliko vprašanj.
Chetu Dufaultu, pridelovalcu, ki uporablja avtomatizirana namakalna orodja, je koncept všeč, vendar se je uprl delu, potrebnemu za približevanje senzorja označevalcu.
»Če morate poslati nekoga ali sebe ... lahko sondo za merjenje tal vstavite v 10 sekundah prav tako enostavno,« je dejal.
Troy Peters, profesor biološkega sistemskega inženirstva na Univerzi v Washingtonu, je podvomil, kako vrsta tal, gostota, tekstura in neravnine vplivajo na odčitke in ali bi bilo treba vsako lokacijo individualno kalibrirati.
Na stotine senzorjev, ki jih namestijo in vzdržujejo tehniki podjetja, komunicira po radiu z enim samim sprejemnikom, ki ga napaja sončna celica, oddaljena do 455 metrov, ta pa nato podatke prenaša v oblak. Življenjska doba baterije ni problem, saj tehniki obiščejo vsak senzor vsaj enkrat letno.
Josephsonovi prototipi spominjajo na čas 30 let nazaj, je povedal Ben Smith, specialist za tehnično namakanje pri podjetju Semios. Spominja se, kako so bili zakopani z golimi žicami, ki jih je delavec fizično priključil na ročni zapisovalnik podatkov.
Današnji senzorji lahko razčlenijo podatke o vodi, prehrani, podnebju, škodljivcih in še več. Detektorji tal podjetja na primer merijo vsakih 10 minut, kar analitikom omogoča, da opazijo trende.
Čas objave: 6. maj 2024