Profesor fizike iz Fordhama za pobudo Fordham Regional Environmental Sensor for Healthy Air Initiative

»Približno 25 % vseh smrti zaradi astme v zvezni državi New York se zgodi v Bronxu,« je dejal Holler. »Povsod potekajo avtoceste, ki izpostavljajo skupnost visokim ravnem onesnaževal.«

Sežiganje bencina in nafte, segrevanje plinov, ki nastanejo pri kuhanju, in bolj industrializirani procesi prispevajo k procesom zgorevanja, ki sproščajo trdne delce (PM) v ozračje. Ti delci se razlikujejo po velikosti, in manjši kot so delci, bolj nevarni so onesnaževalci za zdravje ljudi.

Raziskava ekipe je pokazala, da komercialno kuhanje in promet igrata veliko vlogo pri emisijah trdnih delcev (PM) s premerom manj kot 2,5 mikrometra, kar omogoča, da delci prodrejo globoko v pljuča in povzročijo težave z dihali ter srčno-žilne bolezni. Ugotovili so, da so soseske z nizkimi dohodki in visoko stopnjo revščine, kot je Bronx, nesorazmerno visoko izpostavljene prometu motornih vozil in komercialnemu prometu.

»2,5 [mikrometra] je približno 40-krat manjše od debeline vaših las,« je dejal Holler. »Če bi vzeli svoje lase in jih preprosto narezali na 40 kosov, bi dobili nekaj, kar je približno enako veliko kot ti delci.«

»Na strehi [vpletenih šol] in v eni od učilnic imamo senzorje,« je dejal Holler. »Podatki si zelo natančno sledijo, kot da v sistemu HVAC ne bi bilo filtracije.«

»Dostop do podatkov je ključnega pomena za naša prizadevanja za ozaveščanje,« je dejal Holler. »Te podatke lahko prenesejo profesorji in študenti za analizo, da lahko preučijo vzroke in povezave s svojimi opažanji in lokalnimi vremenskimi podatki.«

»Imeli smo spletne seminarje, kjer so študenti iz Jonas Broncka predstavili plakate o onesnaženosti v svojih soseskah in o tem, kako se počutijo pri astmi,« je dejal Holler. »Razumejo. In mislim, da ko se zavedajo asimetrije onesnaženosti in kje so posledice najhujše, jih to resnično prizadene.«

Za nekatere prebivalce New Yorka je vprašanje kakovosti zraka življenjsko pomembno.

»Na srednji šoli All Hallows je bil en učenec, ki je začel sam raziskovati kakovost zraka,« je dejal Holler. »Sam je bil astmatik in ta vprašanja okoljske pravičnosti so bila del njegove motivacije za študij medicine.«

»Upamo, da bomo s tem pridobili dejanske podatke, da bo lahko spodbudila politike k spremembam,« je dejal Holler.

Ta projekt nima dokončnega konca in se lahko razširi na več načinov. Hlapne organske spojine in druge kemikalije prav tako negativno vplivajo na kakovost zraka in jih senzorji zraka trenutno ne merijo. Podatki se lahko uporabijo tudi za iskanje korelacij med kakovostjo zraka in vedenjskimi podatki ali rezultati testov v šolah po mestu.