Nova pravila Agencije za varstvo okolja (Environmental Protection Agency) so namenjena zatiranju strupenega onesnaževanja zraka, ki ga povzročajo ameriški proizvajalci jekla, z omejevanjem onesnaževal, kot so živo srebro, benzen in svinec, ki že dolgo zastrupljajo zrak v soseskah okoli tovarn.
Pravila so usmerjena proti onesnaževalcem, ki jih sproščajo koksarne jeklarskih obratov. Plin iz peči ustvarja individualno tveganje za raka v zraku okoli jeklarn s stopnjo 50 na 1.000.000, kar je po mnenju zagovornikov javnega zdravja nevarno za otroke in ljudi s kroničnimi zdravstvenimi težavami.
Kemikalije ne potujejo daleč od tovarne, vendar zagovorniki pravijo, da so uničujoče za javno zdravje v "ograjnih" soseskah z nizkimi dohodki okoli jeklarskih obratov in predstavljajo vprašanje okoljske pravičnosti.
»Ljudje se zaradi onesnaženja v koksarni že dolgo soočajo z velikimi zdravstvenimi tveganji, kot je rak,« je dejala Patrice Simms, podpredsednica Earthjustice za zdrave skupnosti. Pravila so »ključna za zaščito skupnosti in delavcev v bližini koksarni«.
Koksarne so komore, ki segrevajo premog za proizvodnjo koksa, trde usedline, ki se uporablja za izdelavo jekla. Plin, ki ga proizvajajo peči, je Agencija za varstvo okolja (EPA) uvrstila med znane rakotvorne snovi za ljudi in vsebuje mešanico nevarnih kemikalij, težkih kovin in hlapnih spojin.
Številne kemikalije so povezane z resnimi zdravstvenimi težavami, vključno s hudim ekcemom, težavami z dihali in prebavnimi lezijami.
Kritiki pravijo, da je Agencija za varstvo okolja (EPA) v zadnjih letih kljub vse večjemu številu dokazov o strupenosti plina storila le malo, da bi omejila onesnaževanje. Okoljevarstvene skupine si prizadevajo za nove omejitve in boljši nadzor, Earthjustice pa je leta 2019 zaradi tega vprašanja tožil agencijo.
Koksarne so še posebej pestile mesta v industrijskih regijah zgornjega srednjega zahoda in Alabami. V Detroitu je koksarna, ki je desetletje tisočkrat kršila standarde kakovosti zraka, v središču nenehnega sodnega spora, v katerem se trdi, da je žveplov dioksid, ki ga proizvaja koksarniški plin, zbolel za bližnjimi prebivalci v pretežno črnski soseski, čeprav nova pravila tega onesnaževala ne zajemajo.
Pravila, objavljena v petek, zahtevajo testiranje na "ograjah" okoli obratov, in če se ugotovi, da onesnaževalec presega nove omejitve, morajo proizvajalci jekla ugotoviti vir in ukrepati za znižanje ravni.
Pravila odpravljajo tudi vrzeli, ki jih je industrija prej uporabljala za izogibanje poročanju o emisijah, kot je na primer izvzetje omejitev emisij med okvarami.
Testiranje zunaj tovarne v Pittsburghu, ki jo upravlja US Steel, eden največjih proizvajalcev v državi, je pokazalo raven benzena, rakotvorne snovi, ki je bila desetkrat višja od novih omejitev. Tiskovni predstavnik US Steela je za Allegheny Front povedal, da bi bilo pravil praktično nemogoče izvajati in bi imela "brez primere stroške in potencialno nenamerne škodljive vplive na okolje".
»Stroški bi bili brez primere in neznani, ker ni preizkušenih tehnologij za nadzor nekaterih nevarnih onesnaževal zraka,« je dejal tiskovni predstavnik.
Adrienne Lee, odvetnica pri Earthjustice, je za Guardian povedala, da pravilo temelji na podatkih industrije, ki jih je posredovala EPA, in poudarila, da pravila na splošno ne bodo zmanjšala emisij, temveč bodo preprečila preseganje.
»Težko verjamem, da bo [omejitve] težko doseči,« je dejal Lee.
Nudimo senzorje kakovosti plina z različnimi parametri
Čas objave: 3. junij 2024