Poslanec Juan Vargas pravi, da je poln upanja glede prizadevanj Mehike za reševanje onesnaževanja z odplakami.

V mednarodni čistilni napravi South Bay, severno od meje med ZDA in Mehiko, je zrak napolnil vonj po odplakah.

V teku so popravila in širitvena prizadevanja za podvojitev zmogljivosti s 25 milijonov galon na dan na 50 milijonov, kar znaša približno 610 milijonov dolarjev. Zvezna vlada je dodelila približno polovico tega zneska, druga sredstva pa so še vedno v teku.

Toda poslanec Juan Vargas, demokrat iz San Diega, je dejal, da niti razširjena čistilna naprava South Bay ne more sama obvladovati odplak Tijuane.

Vargas je dejal, da je po nedavnem obisku kongresne delegacije v Mehiki poln upanja. Tamkajšnji uradniki so povedali, da bodo popravila čistilne naprave San Antonio de los Buenos končana do konca septembra.

»Absolutno nujno je, da dokončajo ta projekt,« je dejal Vargas.

Zaradi mehanskih težav je velik del vode, ki teče skozi to čistilno napravo, ostal neobdelane, preden se izlije v ocean, so sporočili iz Kalifornijskega regionalnega odbora za nadzor kakovosti vode. Prenovljena čistilna naprava naj bi dnevno prečistila 18 milijonov galon odpadne vode. Po poročilu iz leta 2021 se v to čistilno napravo vsak dan steče približno 40 milijonov galon odpadne vode in vode iz reke Tijuana.

Agencija za varstvo okolja je leta 2022 dejala, da bi popravilo čistilnih naprav na obeh straneh meje pripomoglo k zmanjšanju količine neobdelane odpadne vode, ki se izliva v Tihi ocean, za 80 %.

Nekatere plaže v South Bayu so zaradi visoke ravni bakterij zaprte že več kot 950 dni. Vodstvo okrožja je pozvalo državne in zvezne zdravstvene uradnike, naj raziščejo zdravstvene težave, povezane z onesnaženjem.

Okrožje San Diego, pristanišče San Diego ter mesti San Diego in Imperial Beach so razglasili lokalne izredne razmere in pozvali k dodatnim sredstvom za popravilo elektrarne South Bay. Župani po vsem okrožju so guvernerja Gavina Newsoma in predsednika Joeja Bidna pozvali, naj razglasita izredne razmere na državni in zvezni ravni.

Vargas je dejal, da je administracija predsednika Andrésa Manuela Lópeza Obradorja držala obljubo o popravilu elektrarne v San Antoniu de los Buenos. Dejal je, da je novoizvoljena predsednica Claudia Sheinbaum ameriškim voditeljem zagotovila, da bo še naprej reševala težavo.

»Končno se dobro počutim,« je dejal Vargas. »To je prvič, da sem to lahko rekel po verjetno 20 letih.«

Poleg izgradnje čistilnih naprav je treba okrepiti tudi spremljanje kakovosti vode, ki omogoča spremljanje podatkov v realnem času.