Obzorje Aggielanda se bo ta konec tedna spremenilo, ko bo na strehi stavbe Eller za oceanografijo in meteorologijo na Univerzi Texas A&M nameščen nov vremenski radarski sistem.
Namestitev novega radarja je rezultat partnerstva med podjetjem Climavision in oddelkom za atmosferske znanosti Univerze A&M v Teksasu, s katerim želijo na novo zamisliti, kako se študenti, fakulteta in skupnost učijo in odzivajo na vremenske razmere.
Novi radar nadomešča zastareli Agi Dopplerjev radar (ADRAD), ki je prevladoval v Agilanu od izgradnje stavbe za operacije in vzdrževanje leta 1973. Zadnja večja posodobitev ADRAD-a se je zgodila leta 1997.
Če bo vreme dopuščalo, bo odstranitev sistema ADRAD in namestitev novega radarja potekala s helikopterjem v soboto.
»Sodobni radarski sistemi so sčasoma doživeli številne nadgradnje, vključno s starimi in novimi tehnologijami,« je dejal dr. Eric Nelson, docent za atmosferske znanosti. »Čeprav so bile komponente, kot sta sprejemnik in oddajnik sevanja, uspešno obnovljene, je bila naša glavna skrb njihovo mehansko vrtenje na strehi operativne stavbe. Zanesljivo delovanje radarja je zaradi obrabe postajalo vse dražje in negotovo. Čeprav je včasih funkcionalen, je zagotavljanje doslednega delovanja postalo pomembno vprašanje in ko se je pojavila priložnost za Climavision, je to postalo praktično smiselno.«
Novi radarski sistem je radar v pasu X, ki zagotavlja zajemanje podatkov z višjo ločljivostjo kot zmogljivosti ADRAD-a v pasu S. Ima 2,4 metra dolgo anteno znotraj 3,6 metra dolgega radarja, kar je bistveno odstopanje od starejših radarjev, ki niso imeli zaščitnega ohišja za zaščito pred okoljskimi pogoji, kot so vreme, odpadki in fizična škoda.
Novi radar ima dvojno polarizacijo in neprekinjeno delovanje, kar je najpomembnejša izboljšava v primerjavi s predhodnikom. Za razliko od ADRAD-ove enojne horizontalne polarizacije dvojna polarizacija omogoča, da radarski valovi potujejo tako v horizontalni kot vertikalni ravnini. Dr. Courtney Schumacher, profesorica atmosferskih znanosti na Univerzi Texas A&M, ta koncept pojasnjuje z analogijo s kačami in delfini.
»Predstavljajte si kačo na tleh, ki simbolizira horizontalno polarizacijo starega radarja,« je dejal Schumacher. »V primerjavi s tem se novi radar obnaša bolj kot delfin, saj se lahko premika v navpični ravnini, kar omogoča opazovanja tako v horizontalni kot vertikalni dimenziji. Ta zmogljivost nam omogoča, da zaznamo hidrometeorje v štirih dimenzijah in ločimo med ledom, sodro in snegom ter točo, poleg tega pa lahko ocenimo dejavnike, kot sta količina in intenzivnost padavin.«
Zaradi neprekinjenega delovanja lahko radar zagotovi popolnejši pogled visoke ločljivosti brez sodelovanja učiteljev in učencev, če so le vremenski sistemi v dosegu.
»Zaradi lokacije radarja Texas A&M je pomemben radar za opazovanje nekaterih najbolj zanimivih in včasih nevarnih vremenskih pojavov,« je dejal dr. Don Conley, profesor atmosferskih znanosti na Texas A&M. »Novi radar bo zagotovil nove raziskovalne nabore podatkov za tradicionalne raziskave hudih in nevarnih vremenskih razmer, hkrati pa bo dodiplomskim študentom ponudil dodatne priložnosti za izvajanje uvodnih raziskav z uporabo dragocenih lokalnih naborov podatkov.«
Vpliv novega radarja sega preko akademskih krogov, saj znatno izboljšuje vremensko napovedovanje in opozarjanje lokalnih skupnosti z razširitvijo pokritosti in povečanjem natančnosti. Nadgrajene zmogljivosti so ključnega pomena za izdajanje pravočasnih in natančnih vremenskih opozoril, reševanje življenj in zmanjšanje škode na premoženju med hudimi vremenskimi dogodki. Postaja Bryan College, ki se je prej nahajala na območju "radarske vrzeli", bo deležna popolne pokritosti na nižjih nadmorskih višinah, kar bo povečalo pripravljenost in varnost javnosti.
Radarski podatki bodo na voljo zveznim partnerjem Climavisiona, kot je Nacionalni laboratorij za hude nevihte, pa tudi drugim strankam Climavisiona, vključno z mediji. Zaradi dvojnega vpliva na akademsko odličnost in javno varnost je Climavision zelo navdušen nad partnerstvom s Texas A&M pri razvoju novega radarja.
»Sodelovanje s podjetjem Texas A&M pri namestitvi našega vremenskega radarja, ki bo zapolnil vrzeli na tem področju, je vznemirljivo,« je dejal Chris Good, izvršni direktor podjetja Climavision s sedežem v Louisvillu v Kentuckyju. »Ta projekt ne le širi celovito pokritost nizkoenergijskih univerz in univerzitetnih kampusov, temveč študentom omogoča tudi praktične izkušnje z učenjem najsodobnejših podatkov, ki bodo imeli resničen vpliv na lokalne skupnosti.«
Novi radar Climavision in partnerstvo z Oddelkom za atmosferske znanosti pomenita mejnik v bogati zapuščini radarske tehnologije univerze Texas A&M, ki sega v šestdeseta leta prejšnjega stoletja in je bila vedno v ospredju inovacij.
»Texas A&M že dolgo igra pionirsko vlogo na področju raziskav vremenskih radarjev,« je dejal Conley. »Profesor Aggie je imel ključno vlogo pri določanju optimalnih frekvenc in valovnih dolžin za uporabo radarja, s čimer je postavil temelje za napredek po vsej državi od šestdesetih let prejšnjega stoletja. Pomen radarja je postal očiten z gradnjo stavbe Urada za meteorologijo leta 1973. Stavba je zasnovana za namestitev in uporabo te ključne tehnologije.«
Ta tehnologija je ustvarila lepe spomine za profesorje, osebje in študente univerze Texas A&M skozi vso zgodovino radarja, ko se je ta upokojil.
Študenti univerze Texas A&M so leta 2008 med orkanom Ike upravljali sistem ADRAD in posredovali ključne informacije Nacionalni vremenski službi (NWS). Poleg spremljanja podatkov so študenti zagotavljali mehansko varnost radarjev, ko so se orkani približevali obali, in spremljali ključne nabore podatkov, ki bi jih Nacionalna vremenska služba morda potrebovala.
21. marca 2022 je ADRAD nudil nujno pomoč NWS, ko je tornado začasno onemogočil nadzor radarjev okrožja KGRK Williamson, ki so se približevali dolini Brazos. Prvo opozorilo pred tornadom, izdano tisto noč za sledenje supercelici vzdolž severne meje okrožja Burleson, je temeljilo na analizi ADRAD. Naslednji dan je bilo na območju opozorila NWS Houston/Galveston County potrjenih sedem tornadov, ADRAD pa je imel ključno vlogo pri napovedovanju in opozarjanju med dogodkom.
Texas A&M Atmopher Sciences želi s partnerstvom s podjetjem Climavision znatno razširiti zmogljivosti svojega novega radarskega sistema.
»Dopplerjev radar Aji že desetletja dobro služi univerzi Texas A&M in skupnosti,« je dejal dr. R. Saravanan, profesor in direktor oddelka za atmosferske znanosti na univerzi Texas A&M. »Ker se bliža koncu njegove uporabne dobe, smo veseli, da smo sklenili novo partnerstvo s podjetjem Climavision, da bi zagotovili pravočasno zamenjavo. Naši študenti bodo imeli dostop do najnovejših radarskih podatkov za svoje meteorološko izobraževanje. »Poleg tega bo novi radar zapolnil 'prazno polje' na postaji Bryan College, da bi lokalni skupnosti pomagal bolje pripraviti se na hude vremenske razmere.«
Prerez traku in slovesnost ob otvoritvi sta načrtovana za začetek jesenskega semestra 2024, ko bo radar v celoti operativen.
Čas objave: 8. oktober 2024